Der Film basiert auf einer Kurzgeschichte aus dem Buch »Seltsame Geschichten aus einem Gelehrtenzimmer«, einer Sammlung aus Legenden und Sagen, geschrieben von Pu Songling und veröffentlicht im Jahre 1740.
Die Geschichte handelt vom jungen Gelehrten Gu, der in der Nähe eines heruntergekommen Herrenhauses lebt, das verflucht sein soll. Eines Tages begegnet er der mysteriösen Schönheit Yang, die sich im Herrenhaus versteckt. Die beiden kommen einander näher und nach einer leidenschaftlichen Nacht offenbart sie ihm, dass ihr Vater, ein ehrenhafter Offizier, vom machtvollen Eunuchen Wei auf grausame Weise ermordet wurde. Wei und seine Männer sind ebenfalls auf der Suche nach ihr, mit einem einzigen Ziel: ihre gesamte Familie auszulöschen. Gu findet sich plötzlich inmitten von Yangs Überlebenskampf wieder, denn Wei ist den beiden dicht auf der Spur. Ein Kampf von epischen Ausmaßen zwischen Gut und Böse entbrennt.
King Hus Meisterwerk »A Touch of Zen« in hervorragenden 4K-Restaurierung, die das Taiwan Film Institute mit Unterstützung des taiwanesischen Kulturministeriums im Filmkopierwerk L’immagine ritrovata in Bologna anfertigen ließ. Der Film gilt als einer der einflussreichsten chinesischen Filme überhaupt. Das epische Format und die dynamischen Kampfszenen waren seinerzeit ohne Beispiel. Besonders die berühmte Actionszene im Bambuswald wurde in späteren Wuxia-Filmen immer wieder als Inspiration benutzt.